概述
麒麟是中国古代神话中的瑞兽,古人认为,麒麟出没处,必有祥瑞。麒麟应该是应龙的孙辈,但《礼记·礼运第九》有云“麟、凤、龟、龙,谓之四灵”,可见麒麟地位起码与龙同等,并不低于龙。麒麟是吉祥神宠,主太平、长寿;又因其深厚的文化内涵,在中国传统民俗礼仪中,被制成各种饰物和摆件用于佩戴和安置家中,有祈福和安佑的用意。
形态特征
古人把雄性称麒,雌性称麟,集狮头、鹿角,虎眼、麋身、龙鳞、牛尾就于一体,尾巴毛状像龙尾,有一角带肉。
寓意作用
辟邪纳福:麒麟是岁星散开而生成,主祥瑞,能给人带来幸运和光明,而辟除不祥。
送子:晋王嘉《拾遗记》中描述,孔子诞生之前,有麒麟吐玉书于其家院,这个典故成为“麒麟送子”的来源,俗传积德人家,求拜麒麟可生育得子。